The Entertainment Capital of L.A.

Hallo allemaal!

Zoals ik in de vorige blog heb verteld zouden we naar Universal Studios Hollywood gaan. Dit om mijn verjaardag te vieren met z’n tweetjes. En dit was zeer geslaagd! Het was heel leuk en ook iets helemaal nieuw. We wisten niet wat we konden verwachten qua sfeer, attracties en shows. Uiteraard kennen we Disney, maar Universal was een nieuwe ervaring. Het draait hier veel om de welbekende filmindustrie. En dat zie je ook terug in alles. Als kers op de taart is het ook nog eens in Hollywood, dus dat is natuurlijk extra leuk.

Op vrijdag 31 januari vertrekken we later op de dag. Niels heeft die dag gewoon gewerkt. We hadden kaartjes gekocht met toegang tot het park op zaterdag en zondag. Vrijdagavond rond 21:00 uur kwamen we aan in het hotel. Na het inchecken zijn we naar onze kamer gegaan die echt heel groot was! Een wand was alleen maar raam waardoor je een panorama uitzicht had[e-1f631]Dat was echt gaaf! Echter zaten we net te laag om uitzicht op het park te hebben, maar we zagen een stukje Zweinstein (Hogwarts) van de wereld van Harry Potter en (natuurlijk) de Amerikaanse vlag die trots wapperde in de wind. We zijn op tijd gaan slapen, want de volgende dag moesten we vroeg uit de veren voor een hoop nieuwe avonturen[e-1f392]

07:15 uur: de wekker gaat en een nieuwe dag breekt aan. We hebben er zin in!! Het hotel is groot, heel groot. Ontbijt zat (bij vrijwel alle hotels) niet inbegrepen. Er zat ook een koffie corner in het hotel, daar hebben we wat lekkers gehaald. Een ontbijt voor $30 (per persoon) vonden we vrij veel geld[e-1f605]En de ontbijtjes in Amerika staan nu niet echt bekend als hele goede voedzame ontbijtjes. Na ons klein ontbijt lopen we naar de ingang van het park. Ons hotel lag op 5 minuten lopen van de ingang, echt ideaal! En dan zien we het bekende logo van Universal Studios, zo vreemd eigenlijk. Je ziet het wel eens voorbij komen op social media of tv, maar nu lopen we er in het écht! Eenmaal binnen loop je door Main Street waar je winkels en restaurants vindt. En dan is daar rechts van ons… The Wizarding World of Harry Potter!!!! Aaaaaaah ik werd helemaal gek! Wat was dit mooi en gaaf gemaakt zeg! Alle medewerkers spraken ook met een Brits accent wat het nóg echter maakte. Een attractie die ons echt verbaasde in deze wereld heet Harry Potter and the Forbidden Journey. Zo’n attractie hadden we nog nooit gezien. Het was een achtbaan, een simulator met 3D projecties, maar ook echte details zoals dementors en de bewegende wilg waar Harry en Ron in vast kwamen te zitten met de auto. Je ging alle kanten open en echt aan alle details is gedacht. Het was echt waanzinnig gemaakt. Ook de wachtrij was echt fantastisch; omringd pratende schilderijen en prachtige beelden waande ik me echt alsof ik in Hogwarts rondliep en er studeerde[e-1f60c]

Voor je studie heb je natuurlijk een passende toverstaf nodig. Hiervoor ga je, hoe kan het ook anders, naar Ollivanders. Dé winkel waar je moet zijn als je gaat studeren aan Hogwarts. Je kon hier alle toverstaffen van de leerlingen en docenten vinden: Professor Dumbledore, Luna Lovegood, Neville Longbottom, Severus Snape, Lord Voldemort, Hermoine Granger en natúúrlijk Harry Potter himself. Fan-tas-tisch! Alles was zoals in de films. De chocolade kikkers, smekkies in alle smaken en zelfs op de toiletten hoor je Moaning Myrtle (Jammerende Jenny). Natuurlijk is een bezoek aan de wereld van Harry Potter niet compleet zonder Butterbeer[e-1f37a]Ja ja, ook dit kon je krijgen. Ik had het nog nooit gehad, maar het was lekker! Nee, het is geen bier en heeft ook geen alcohol. Het is een soort butterscotch met koolzuur. Het smaakt wat karamellig (als dat een woord is haha) Uiteraard moest dit wel in een Butterbeer pul[e-1f60c]Oke, ik ga door want anders kom ik niet toe aan de andere gedeeltes van het park.

Vanuit Harry Potter lopen we Springfield binnen. De woonplaats van The Simpsons. We lopen een winkel binnen waar ze de beroemde favoriete roze donut van Homer Simpson verkopen. En niet zomaar één[e-1f631]Jezus wat was dat ding groot! Om een vergelijking te maken heb ik me opgeofferd om mijn hoofd ernaast te houden[e-1f92a]

In Springfield zijn we in een achtbaan gegaan, maar dit bleek geen achtbaan maar een achtbaan simulator. Eerlijk gezegd vonden we dat wel een beetje jammer. Ikzelf ga niet altijd even lekker op simulator attracties, dus toen we eruit kwamen vond ik het wel even fijn om op een bankje te zitten om bij te komen.

Even iets in het algemeen over het park; het merendeel van de attracties zijn simulator attracties. Wel op verschillende manieren, maar het komt op hetzelfde neer: je blijft op dezelfde plek, maar zo lijkt het (volgens je hersenen) niet. Dit vonden we allebei echt heel jammer, want ik denk dat ze van een paar attracties echt iets veel leukers hadden kunnen maken.

Oké, we gaan door[e-1f601]Na Springfield zijn we doorgelopen voor een Studio Tour! Hier ga je met een treintje de studios en filmsets af. De tour duurt 1 uur en is echt een aanrader! Een gids vertelt alles over wat er gaande is en hoe series, films en programma’s worden geproduceerd. Op het moment dat wij er waren, waren ze een nieuw seizoen van The Voice aan het opnemen. Maar ook het tweede deel van de film Ted (de teddybeer)[e-1f9f8]We reden langs bungalows waar regisseurs hun ideeën en scripts schreven en wijken die zijn gebouwd voor series zoals Desperate Housewives en de Netflix serie The Good Place (die ik overigens persoonlijk een beetje vreemd vond). Verder kregen we ook demonstraties te zien van hoe ze regen en overstromingen nabootsen en hebben we oog in oog gestaan met de beruchte Jaws haai![e-1f988]Ook rijden we langs allerlei auto’s die in films gebruikt zijn. Hier stonden onder andere de auto die in Bumblebee is gebruikt, The Mummy auto, maar ook de auto uit Harry Potter en de Geheime Kamer. Aan het einde van de tour kun je ook de Warner Brothers Studios hal en Disney Studios hal zien. Deze tour was echt heel leuk en iets wat we nog nooit hadden gedaan.

Tijd voor lunch. Dit is voor ons een beetje een uitdaging. Want Amerikanen houden van vlees en ze houden van kaas. Laat Niels nou net geen kaas lusten en laat ik nou niet zo’n grote vleeseter zijn[e-1f605]De eetstandaarden liggen hier naar mijn mening meer op kwantiteit dan op kwaliteit. Gelukkig hebben we allebei toch iets kunnen vinden en smaakte het goed! Eenmaal klaar met de lunch willen we verder lopen, maar ik stop want ik zie Gru en een Minion van de Despicable Me films! En daar wil ik mee op de foto[e-1f603]

Na de lunch moeten we even een stukje naar beneden met een aantal roltrappen. Één gedeelte van het park ligt namelijk op een heuvel/berg. De werelden van Jurassic Park, Transformers en Super Mario liggen lager. We beginnen bij Jurassic World waar je de enige waterattractie van het park vindt. Het was lekker weer dus ja, waarom niet?! Geen idee wat ons te wachten stond. Wederom een hele mooie attractie, fantastische details. En dat we nat konden worden wisten we, maar zó nat[e-1f923]Uiteindelijk kwamen we erachter dat we 25 meter hoog gingen, maar toen zaten we al in de attractie. Niels zat aan de zijkant en kreeg de eerste keer dat we naar beneden gingen de volle laag[e-1f602]Maar ook ik werd niet gespaard hahaha Onze broeken, Niels zijn trui, mijn shirt maar ook onze tas met spullen was helemaal nat. Toen het gebeurde was het donker dus ik hoorde Niels alleen maar roepen: ‘’Aaaaaaah ik ben zeiknat!!’’ Toen we eenmaal weer buiten waren zag ik hoe we eraan toe waren[e-1f602]Na deze attractie zijn we om wat droger te worden in een achtbaan van The Mummy gegaan. Dit was wel echt een achtbaan waarbij je wordt afgevuurd. Natuurlijk wisten we dit óók niet, maar dit vind ik wel heel leuk! Het laatste stukje ga je achteruit, dat was even schakelen haha

Na dit ritje in de achtbaan lopen we door naar iets waar ik ook heel erg naar uitkeek: Super Nintendo World!![e-1f344][e-1f422]De wereld van Super Mario, Luigi, Princess Peach, Toad, Yoshi en Bowser. En wat was dit leuuuuuk!! Je komt in een levend Nintendo spel terecht en hoort alle bekende geluidjes van het spel. In Super Nintendo World heb je een attractie waarin je in een Super Mario kart zit en een 3D bril op krijgt. Je moet zoveel mogelijk punten scoren en Bowser proberen te verslaan[e-1f3ce]Wederom een prachtige attractie van binnen maar ook van buiten. En ook hier is weer zoveel gelet op details[e-1f44c][e-1f3fc]

En dan begint de dag op z’n einde te lopen. Het park sluit om 18:00 uur, maar we hebben veel kunnen zien en doen! En we hebben nog een halve dag! We lopen het park uit en gaan naar de Universal Citywalk. Dit is een straat met restaurants en winkels. We eten hier en gaan nog wat winkels af. Even later lopen we terug naar het hotel en zijn we moe maar voldaan van een dag vol nieuwe indrukken.

Dag 2. We hebben goed geslapen en zijn klaar voor de tweede en tevens laatste dag in Universal Studios Hollywood. We nemen een licht ontbijt en gaan het park in. We hebben de dag ervoor al heel veel kunnen doen. Deze dag staan er nog een paar nieuwe dingen op het programma, maar willen we ook een aantal dingen nóg een keer doen. We beginnen bij Kong Fu Panda. Dit was wederom een simulator attractie alleen dan in een hele grote bioscoopzaal. De effecten waren heel knap gedaan, echter wat ik al eerder zei, vonden we het jammer dat er veel simulator attracties waren. Dit geldt ook voor de volgende attractie die we in Super Silly Funland (van de Despicable Me films) hebben gedaan. Echter vind ik de Minions en Despicable Me films wel heeeeel leuk. Het is gewoon al super leuk om in al die verschillende delen en werelden van het park rond te lopen.

Verder zijn we nog even naar Super Nintendo World gegaan en hebben we de Super Mario Kart attractie nog een keer gedaan. Niels is nog in de Transformers attractie geweest wat óók een simulator attractie was. Ik ben niet mee gegaan, ik heb niet veel met Transformers (eigenlijk niks[e-1f923]) en om dan nog een keer in een simulator attractie te gaan vond ik een beetje nutteloos. Niels heeft het leuk gehad[e-1f92a]Van het lagere gedeelte van het park nemen we afscheid en gaan terug naar boven. We zijn nog een keer in de Harry Potter attractie geweest en hebben de Studio Tour nog een keer gedaan waar we weer andere dingen hebben gehoord. Een gedeelte wat ik nog niet heb genoemd waar we met de tour zijn geweest is een gedeelte met een neergestort vliegtuig. Dit is een echt vliegtuig wat ze hebben gebruikt voor deze filmset. Echt heel gaaf om te zien! Na de tour lopen we het park even uit om op de Universal Citywalk een goede en vullende lunch te eten. We hebben nog een lange terugreis voor de boeg van zo’n 6 uur dus we zorgen ervoor dat we goed geluncht hebben zodat we op de terugweg iets kleins in de auto kunnen eten en niet hoeven te stoppen. Niels moet de volgende ochtend namelijk weer vroeg op voor werk.

Onze buikjes zijn gevuld en we gaan weer terug het park in. We lopen naar Super Silly Funland voor een attractie die we nog niet hebben gedaan. Een attractie over de film The Secret Life of Pets. En dit is géén simulator! Dit is een soort carnaval festival idee, je zit in een karretje en komt allerlei verschillende situaties tegen. Het karretje is een kartonnen doos[e-1f4e6]Zo leuk! Na deze attracties kunnen we alles afvinken. Het park is niet heel groot, je kunt het ook in 1 dag doen. Maar met 2 dagen hebben we wel wat meer speling gehad en rustig aan kunnen doen. En ik heb twee dagen Butterbeer kunnen drinken![e-1f60b]Voordat we aan onze terugreis beginnen nemen we nog een lekker snackje om het af te sluiten. Voor extra energie neem ik nog een vertrouwde ijskoffie en dan is het toch echt afgelopen. Aan het einde van de middag stappen we in de auto terug naar Phoenix. Het was een onwijs leuk weekend en we hebben weer genoten (en gelachen) van deze nieuwe ervaringen en avonturen[e-1f603]

Zie foto’s om een impressie te krijgen[e-1f601]

Tot snel weer bij de volgende blog!!